助聽器的兩三事

退化速度／環境噪音、疾病造成

楊政謙指出，老年人聽力障礙的主要原因，是因感覺聲音的細胞或聽覺神經細胞老化，其嚴重程度則和細胞退化的程度及數目有關係，並且受個人體質、年齡，以及之前的聲場環境的影響，如長期在噪音工作環境等，及一些營養及代謝如糖尿病、高血壓、腎衰竭尿毒症及遺傳因素有關。因此原因是多樣性的。

生活影響／社交失能、情緒不穩

目前臨床醫學上（非殘障鑑定標準）聽力異常定義為純音聽力檢查聽覺閥值大於25分貝以上。根據統計，60歲以上的老人約30~50%有不等程度的聽力障礙。老人的聽力障礙在聽知覺方面常表現出，聲音太小聽不到，或是聽得到聲音但聽不清楚，或是同樣的聲音在戶外聽不清楚，在室內才聽得到。老人家有較嚴重的聽能障礙後，會有口語上的溝通障礙，慢慢變得不愛說話，造成社交活動參與減少、生活較封閉等日常生活及情緒上的失能。

性別差異／男多於女、退化嚴重

臨床顯示，男性聽力老化比女性多且程度較嚴重。由於老年性聽力異常常屬退化型態，大多無法用藥物或手術治療改善，因而在沒退化前的聽力保健觀念，是預防的重點之一。

改善方式／無法治療、須靠輔具

楊政謙指出，老年性聽力障礙的治療，主要依據聽力障礙及溝通障礙的嚴重度，這必須經過詳細的耳鼻喉科聽力檢查及評估才正確。老人家的感覺神經性聽力異常，目前臨床上並無藥物或是手術的方式可改善。

不過，就像是老花眼一樣，老人聽力障礙可透過聽能輔具來改善，助聽器的配戴是最主要的治療方式，若能配戴適合且理想的助聽器，老人一樣可過正常社交生活，且有助提升生活品質。