助聽器的兩三事

什麼是重聽？一般而言，能夠清楚聽到二十五分貝以下的聲音，屬於正常聽力範圍；若大於二十五分貝以上，依聽損程度區分為輕度、中度、重度重聽，對未來的生活起居產生不便，因此應及早建立正確的聽覺保養知識，是預防重聽、控制重聽的不二法門。臺中澄清醫院中港分院耳鼻喉科主任劉博仁表示，重聽已不再是老年人專利，他的門診中曾經治過一位十五歲的年輕病患，因成天掛著耳機聽音樂，導致聽神經損傷。造成重聽的主因有三種：

一、噪音：長期處於高分貝的環境，是重聽發生的重要原因，劉博仁表示，臨床上發現，男性重聽的發生率高於女性，這是男女工作環境不同使然，例如車床工人、軍人、機場後勤等工作，通常是由男性擔任，這些工作的環境噪音較大，若雇主沒有給予防音式耳塞，工作者的聽神經長期受噪音傷害，晚年時就容易引發重聽。現今的夜店、KTV工作者，長期暴露在巨大的音量當中，也屬於重聽的高危險群。劉博仁八十多歲的父親曾是軍人，年輕時在外島服役，常聽砲擊聲，因此成為重聽患者。

二、自然老化：重聽就像白內障、老花眼，是人體自然老化的現象之一，只是每個人的症狀嚴重程度不一。劉博仁表示，調查顯示臺灣五十歲左右的熟齡人口中，約有二五至三○％重聽困擾者，到了六十歲，升高為三○至四○％，到了九十歲，高達八五至九○％的人有重聽問題。

三、病理因素：有時因為病毒感染、內耳聽覺細胞痙攣、發生血栓栓塞（耳中風）、內耳神經腫瘤壓迫、自體免疫疾病、因外力等各種原因使耳膜破裂，都可能導致「突發性耳聾」（三天之內發生的聽力下降，需經耳鼻喉科醫師確診）。這是一種耳鼻喉科的急症，需把握七天的黃金時間找出病因並治療，才有機會挽救聽力，以免發生永久性的耳聾。

熟齡重聽多屬神經性

助聽器保持好生活

然而，有些聽力損傷是可以恢復的、治療的，聽力損傷分為兩種類型：

傳導性聽力障礙 神經性聽力障礙

原因 罹患中耳炎、外傷、急性音響創傷等導致耳膜穿孔或聽小骨斷裂 長期噪音、自然老化、腦腫瘤等導致內耳耳蝸感覺神經損傷

治療方式 外科顯微手術矯正或是服用內耳循環劑 配戴助聽器或是植入人工電子耳

可否改善 可改善聽力 無法改善，只能控制

劉博仁表示，熟齡長輩常見的重聽問題多屬於神經性的聽力障礙，無法透過手術及藥物改善，但有控制惡化程度的機會，我曾治療過一位重聽患者，六十多歲時聽損已達中度等級，到了八十歲時，依舊維持在中度，沒有往重度聽障的等級邁進。

就醫的好處在可以釐清聽障的類型，找到治療或控制的方式，即使聽力損失已不可逆，但可以透過配戴助聽設備、生活與營養的管理，會使重聽對生活的影響降到最低、延緩聽力下降的速度。

助聽器如何挑選？

有些長輩覺得戴助聽器看起來更顯老、代表耳聾、怕依賴助聽器而使聽力下降、覺得價格太高等因素，影響了配戴的意願。研究發現，熟齡者從聽力退化起始到終於想要配戴助聽器，長達六至八年，這段期間若封閉在自己的世界裡、不與人溝通，聽神經辨識語言的能力會下降得更快。因此聽神經需要常常接受刺激，以延緩聽障惡化的速度。

劉博仁建議家人、醫護人員勸導長輩時，應避免讓「戴助聽器」與「耳聾」的形象畫上等號，用「預防聽力下降」的說法來說服，較可能提升長輩配戴的意願。